牡丹と芍薬_2013

2013年04月28日（日曜日）


　何の根拠も無いくせに、まだ大丈夫だろう、間に合うだろうと軽く考えていた今年の牡丹。他の花々の開花が例年よりも早かったから、そりゃ、多少は心配もしていたけれど、４月中なら何とかなるよね、なんてふうに。ウールのニットが必要なくらいに気温の低い日も結構有ったじゃない。それでも、牡丹よりも通常半月程遅くはずの芍薬が、自宅のベランダで蕾を膨らませ始めると、さすがにこれはマズイかも･･･。

★

　しかし、事は自然相手。植物とお天気だもの、そうそうこちらの思う様なスケジュール通りに都合良く運んではくれない。もし天気が好かったら、午前中からクルマで町田の薬師池公園すぐそばに在る牡丹園まで出掛けてみようと思っていた４月22日の日曜日は、冬が舞い戻って来たかの様な冷たい雨。それも結構強めに降ってくれて、とてもじゃないけどわざわざ花鑑賞に行く様な空模様ではなかった。今にして思うと、この日さえ晴れていてくれたなら･･･。


　そうしてその１週間後のこの日、結局その「マズイかも」と云う悪い予感は見事的中してしまった。我が家近くの公園の、牡丹が植えられているいつもの場所に着くなり、僕はもう、唖然とする外はなかった。



　無い。
　一輪も咲いて無い。

　それどころか、これから花開くだろう蕾の１つさえ、見当たらない。これって冗談でしょう？。



　これはもう、完全に終わってしまったんだ。

　茎には、悉く花を落とした鋏の痕跡が残されていた。
　なんてことだろう、まさかこの時期に、たったの１輪の花も蕾ももう残っていないなんて･･･。


　絶望的な気分になりながらも、牡丹の花を探して公園の道を奥へと歩く。

　すると･･･



　よかった～、１株にたった１輪だけだけど、まだ最後の花が残ってた。



　牡丹としてはやや小振りな花なれど、植え込みのやや奥まったカエデの木の下に、たった１輪だけ、ピンクの花が残っててくれた。

　なれど咲いている場所は、すぐそばまで近寄れない柵の内側。なかなか思った様なアングルでは撮影出来ないのが歯痒い。




　そこからまた少し進んだ先に、今度はもう１輪、赤い花が咲いていた。こちらも蕾が１つも残っていない最後の一輪。それも、本来なら写真に撮るには少々遅いだろうコンディション。






　一方こちらは、毎年やや遅咲き気味で、この公園に植えられている牡丹の中では最後まで咲いている黄色い花（黄冠）。とは云え、こちらも終わり近くのコンディションのものも含めてたった４輪のみ。



　結果として、全く見られなかったわけではなかったけど、これまで過去４年の見事な咲きっぷりを知っているだけに、気持ちとしては満足度10段階評価で、最低レベルの“１”くらいかなぁ。僕の中での牡丹は、今やサクラよりも楽しみにしている気持ちがあるくらいだから。


★　★

　2009年にEOS Kiss Xを購入して花の写真を撮るようになって今年で５年。毎年この時期にこの公園を訪れているわけだけど、牡丹と芍薬が時を同じくして咲いているのを、初めて目にした。





　本来なら、芍薬が咲くのを見るのも、牡丹と同じ様に嬉しいもの。この２つは、甲乙付け難い双子の美人姉妹みたいなものだからね。



　だけど、今年はいつもほどその芍薬の開花を心から嬉しく思えていない自分がいる。



　早過ぎるんだ。
　本来なら半月程度のインターバルを経た後に咲くはずの芍薬が、今こうして咲いてしまうんだもの、余韻も何も有ったもんじゃない。今年の牡丹は４月半ばに見に来るべきだったのかなぁ･･･なんて、今はまだ時期を誤った牡丹のことばかりを思って悔やんでいる最中なんだもの。



　２つははっきり別々の時期に咲くからこそ、過ぎゆく春が初夏へと向かう時の経過を、心地好く感じさせてくれるものなのに。




　まだ咲き始めだから、この公園の芍薬の本格的な見頃はここ１週間から10日後くらいだろうか。この蕾たちが咲き揃う頃、また見に来る事にしよう。

タグ：Pivoine 芍薬